先讨论第一个问题，汇率是怎么形成的？这个问题既复杂又简单。
一般来说，汇率是劳动生产率的体现。但是这个说法太难理解了，所以大家可以把汇率理解为“被需要”，也就是谁的货币被别人需要，它的汇率就高，反过来讲汇率就低。一个国家能生产别的国家生产不了的东西，而且这些东西都是别人需要的，那么其货币必然抢手，大家都想用自己手里的货币换这个国家的货币，那其货币的汇率自然低不了。
反过来，一个国家只能种地，产出一些谁都能生产的农产品，别人自然没有道理大量持有这个国家的货币，那其货币汇率就高不了。现实里的汇率主要是一个交易价。举例来说，中国需要美元来购买石油、芯片、铁矿，那就得用人民币去银行换美元。正好别的国家也需要人民币购买咱们的东西，那就需要拿着美元去银行换人民币，这样来回一交易，就跟鸡蛋价格似的，形成了一个交易价格，也就是汇率。
如果某国生产的东西非常好，大家都需要，那这个国家的货币自然会比较抢手，汇率就会上升。反过来讲，一个国家资源贫乏，社会动乱，大家既不买他们的东西，也不去他们那里旅游，几乎没人需要他们的货币，比如阿富汗，汇率自然不可能高。
还有一些小国，货币可有可无，有的小国可能干脆连自己的货币都没有，直接用美元。比如，帕劳，那地方就是直接用美元，没有自己的货币。我国香港地区的货币虽然不是美元，不过类似于美元的代金券。港币上印着“凭票即付”，说的就是这张纸币其实就是美元的代金券，可以随时换成美元。懂了这个，就懂了美国货币为啥那么坚挺。因为一方面，全世界需要买美国的产品，还需要美元买一些阿拉伯国家的产品（如石油）；另一方面，有钱人都要存点美元来避险。尽管美元没少印，但是跟其他货币比起来，依旧非常好用，主要是流通性好，全世界都认，既可以随时花出去，也可以随时换成美债来投资，美债又可以随时换成美元到处花。其他货币基本没办法同时满足这些特点，有的不能自由流动，有的没有巨大的投资市场，不过绝大部分货币的问题是全世界其他国家的富人根本不认，也就是说你拿着这些货币没办法随时随地花。
了解了上面这些，也就懂了我国改革开放以来汇率为什么一路走高，因为我们生产的东西越来越多、越来越好，外界对我们的货币需求量也就越来越多，“被需要的东西”肯定是一直升值的。当然了，这只是个极度简化的模型，影响汇率的因素有很多。现实中可能生产力在发展，导致汇率上升；货币也在不断增加发行，多了就不值钱了，比如上个月的增发1000亿到社会当中，又可能导致汇率下跌。不过整体而言，对一国汇率影响最大的还是生产力。虽然我国货币没少增发，但是我国生产力提升更明显，导致人民币汇率一路走高。
